Sentier de grande randonnée 34

Le sentier de grande randonnée 34 (GR 34) est un sentier littoral qui part du Mont-Saint-Michel (Manche) pour se terminer à Saint-Nazaire (Loire-Atlantique). Il longe quasiment l'intégralité de la côte de la région Bretagne à partir de la limite avec la Normandie à proximité du Mont Saint-Michel et, au-delà de la limite entre le Morbihan et la Loire-Atlantique, va jusqu'à l'embouchure de la Loire. Il s'étend sur plus de 2 000 km avec de nombreux et courts dénivelés. L'altitude maximum est de 124 mètres et le dénivelé cumulé des montées est de 16 749 mètres.

Il reprend en grande partie les anciens chemins de douaniers. Ces chemins, progressivement abandonnés durant la première moitié du XX^e siècle, permettaient aux douaniers de patrouiller le long des côtes depuis leurs corps de garde situés sur des points d'observation clés de la côte bretonne.

Les plus beaux paysages sont notamment le cap d'Erquy, la pointe du Grouin, les falaises du cap Fréhel, la côte sauvage sur la presqu'île de Crozon, le phare de Ploumanac'h.

Origines

Le sentier des douaniers breton trouve ses origines à la fin du XVIII^e siècle, après la révolution. Parmi les mesures adoptées par l'Assemblée constituante de 1789 (1789-1791) figure la fin de la Ferme générale pour donner naissance, le 23 avril 1791, à la Régie nationale des douanes. Par un décret du 5 novembre 1790, l'Assemblée constituante abolit ainsi toutes les frontières intérieures et décide du « reculement des douanes aux frontières ».

C'est dans ce contexte que le sentier des douaniers breton est créé en 1791. Les hommes, qui assurent la surveillance en binôme, forment une milice garde-côte qui se recrute parmi les cultivateurs et artisans de la population locale, désignés par tirage au sort d'un billet noir (le « mauvais numéro » au XIX^e siècle). Ils se relayent toutes les deux heures et ont pour tâche de surveiller les côtes et lutter contre la contrebande. Le long du sentier, des gabions, cabanes, huttes, paillotes — autant de petites constructions en pierre sèches construites par les douaniers eux-mêmes — permettent aux gabelous (noms des douaniers chargés notamment de collecter l'impôt sur le sel, la « gabelle ») de faire une halte^,. Ces constructions complètent les corps de garde côtiers établis le long des côtes et qui remontent vraisemblablement au XIV^e siècle. Établis en moyenne tous les quarts de lieue (2 km), ces postes de guet assurent une surveillance continue et efficace de la mer.

Les objectifs de ce sentier sont de quatre ordres :

faire échec à la contrebande, en particulier celle due aux débarquements illégaux de marchandises anglaises ;
défendre les côtes, avec la création, à partir de 1831, d'un corps militaire des douanes ;
secourir les naufragés et veiller à ce que les habitants ne pillent pas les navires échoués ;
assurer des missions de police.

Histoire récente

1968 : premier sentier de grande randonnée entre Beg Leguer et Pors Mabo (à Trébeurden), à côté de Lannion (Côtes-d'Armor), initié par Émile Orain^, qui mobilise dès 1967 amis et groupes de jeunesse pour défricher ce tronçon de la côte de granit rose.
1974 : le Comité national des sentiers de grande randonnée réalise le premier tronçon du sentier de grande randonnée dans le Finistère qui relie Douarnenez au Faou. Il appartient alors au GR 37, mais une partie sera reliée au GR 34.
1976 : loi de servitude de passage en bord de mer (loi n° 1285 du 31 décembre 1976 et décret du 7 juillet 1977) qui fait que « Les propriétés riveraines du domaine public maritime sont grevées, sur une bande de 3 mètres de largeur, pour laisser une servitude de passage destinée à assurer exclusivement le passage des piétons. »
1978 : création de la Fédération française de la randonnée pédestre en Bretagne.
2008 : balisage complet du GR breton, le randonneur pouvant parcourir d'une seule traite ses 1 700 km.
2017 : La section finistérienne est élue GR préféré des français^,
2021 : Jérémy Desdouets a établi le premier « FKT » (en anglais : Fastest Known Time, en français : « temps le plus court officiellement chronométré »), au départ du Mont-Saint-Michel, en parcourant les 2 104 km en 27 jours, 11 heures et 35 minutes.
2023 : Afin de sensibiliser aux impacts du dérèglement climatique sur le littoral breton, Nicolas Vandenelsken, éco-aventurier et fond'acteur de l'association Uni-Vert Sport, part du Mont-Saint-Michel le 31 mai et rejoint Saint-Nazaire le 25 juin. Avec le soutien d'une équipe de bénévoles de l'association, Nicolas Vandenelsken bat le record FKT de plus de 2 jours en 25 jours, 8 heures et 49 minutes.

Économie

En 2018, le sentier est emprunté par 9 millions d'usagers, répartis à 40 % de locaux et 60 % de touristes. Les retombées économiques locales sont estimées à 202 millions d'euros.

Itinéraire

GR 34 et Environnement

Le GR 34 passe par de nombreuses zones littorales protégées, abritant une faune et une flore remarquables.

Le GR34 est directement concerné par les menaces liées au dérèglement climatique^,. Par exemple :

41 communes sont menacées en Bretagne d’ici 2100 par la montée des eaux ;
70 % de l’alimentation en eau potable de la Bretagne provient de retenues qui se remplissent grâce aux précipitations hivernales. La sécheresse risque de produire des ruptures d’alimentation en eau potable ;
2 400 hectares ont été endommagés par des feux de forêts et de landes en 2022 en Bretagne.

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie

Dominique Irvoas-Dantec, Le sentier des douaniers en Bretagne, Éditions Ouest-France, 2018, 119 p.
Alain Le Borgne, Le sentier des douaniers, Éditions Ouest-France, 2022, 256 p.

Topoguides GR34

Le Tour des Monts d'Arrée et la presqu'île de Crozon, FFRandonnée, juin 2019, 114 p. (ISBN 978-2-7514-0301-9)
La côte de Cornouaille, FFRandonnée, juin 2019, 154 p. (ISBN 978-2-7514-0890-8)
Le littoral et les îles du Morbihan, FFRandonnée, mars 2018, 130 p. (ISBN 978-2-7514-0967-7)
De la Vilaine à la Loire, FFRandonnée, mai 2018, 74 p. (ISBN 978-2-7514-1014-7)
Les Abers - Le chemin des phares, FFRandonnée, septembre 2017, 106 p. (ISBN 978-2-7514-0889-2)
La côte de Granit rose - Trégor morlaisien, FFRandonnée, avril 2018, 130 p. (ISBN 978-2-7514-0959-2)
La côte d'Emeraude, FFRandonnée, mars 2019, 146 p. (ISBN 978-2-7514-0292-0)
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